追寻鞋履行业专家的脚步，了解技术如何影响“舒适合身”的未来
从斯洛文尼亚的一个小镇到瑞典鞋履研究的副总裁，Ales Jurca 与我们坐下来分享他从工程师到成为 FitTech™ 的全球负责人的职业历程，并分享了使用足型数据和鞋履设计的重要性。
我在斯洛文尼亚的一个叫Ziri的小镇长大，全镇子只有 5000人。几个世纪以来，制鞋一直是这里的主要谋生手段之一。镇上最大的公司是 Alpina，这是一家运动和时尚鞋类生产商，以其越野滑雪靴而闻名。它成立于 1947 年，当时当地的大多数制鞋商都聚集在同一屋檐下。1986 年，Alpina 在 Ziri 拥有 1100 多名员工，这意味着几乎每个家庭都与这家公司息息相关。
当我在Ljubljana大学学习时，我的目标是在 Alpina的 IT 部门找到一份工作。
不完全是。在我到美国通用电气公司进行软件开发实习后，我认为我永远不会在制鞋业工作了。然而，当我一年半后搬回家乡时，Alpina 的 CEO 给了我一个职位，让我担任研究主管。我认为制鞋业过于传统，对年轻的工程师来说吸引力不大，但他提出了不同的观点：研究的机会如此之多，将行业提升到更高技术水平的可能性也无穷无尽。当时我同意尝试几个月，然后在接下来的 5 年里我一直在 Alpina 工作。
“研究的机会如此之多，将行业提升到更高技术水平的可能性也无穷无尽。当时我同意尝试几个月，然后在接下来的 5 年里我一直在 Alpina 工作。” Ales Jurca，Volumental 鞋履研究副总裁
2001 年，我们开始使用第一台激光 3D 足型扫描仪开展足型研究项目。当时，足型扫描仪主要用于医疗应用，因此扫描仪的价格约为 7.5万美元/台。我们扫描了大约 1000 只成人的脚并使用这些数据开发了多种宽度的畅销徒步靴。我们必须进行多次磨损测试，并多次拜访当地的鞋履制造商，以确保徒步靴的 3 种宽度适合大多数扫描的脚。
我们还扫描了数百名儿童的脚，并使用这些数据为儿童开发了新的速降滑雪靴。第一个设计原型比以前的靴子宽得多，但数据显示，儿童脚的比例就是比成人的脚宽得多。我们在原型上打了几个洞，这样在对孩子进行合身性测试时，我们就能看到靴子里的脚。 事实证明，新款设计比以前的款式更合身。 这个项目对我来说是一个惊喜时刻，它给了我信心、激情和使命，即制鞋业必须更多地由数据驱动。
Once you had this new mission to make footwear fit more accurate with FitTech, what was your next path?
与此同时，我们与Ljubljana大学开展了一个联合项目，旨在开发一种更便宜的 3D 足型扫描仪，可用于 Alpina 的零售店。与今天的足型扫描仪相比，当时的足型扫描仪体积庞大，但它比激光扫描仪便宜得多，速度也更快。我们还开发了一种推荐算法，可以将扫描的脚与最合适的鞋码和宽度相匹配。2003 年，第一台足型扫描仪安装在 Alpina 位于Ljubljana的旗舰店，2004 年增加了更多扫描仪。我们还添加了新的运动和时尚款式，这些款式是根据 3D 足型扫描定制的，并在零售足型扫描仪的帮助下销售。这可能是世界上第一个根据客户足型扫描结果推荐最合脚鞋子的零售系统。
“ 这可能是世界上第一个根据客户足型扫描结果推荐最合脚鞋子的零售系统。”Ales Jurca，Volumental 鞋履研究副总裁
将近 22 年后，我仍在鞋履行业工作。我自 2015 年以来一直在 Volumental，并于 2018 年开始从事鞋履研究。在 Volumental，我们与 47 个国家/地区的近 100 个品牌开展业务合作。我们已经收集了数千万消费者的 3D 足型扫描以及关于鞋履产品实际如何适合消费者的海量数据。一些鞋类公司已经在利用这些数据来提高鞋履舒适匹配度。我仍能看到鞋履行业可以更加数据驱动的很多机会。
FitTech™ 正在改变消费者购买鞋履产品的方式。新的零售技术使消费者更容易购买到完全适合其特定足型和尺寸的款式和尺码。我相信最具变革性的部分还在后面。3D 足型数据显示，足型不仅在脚长上存在差异，而且在其他维度上也存在差异，例如脚宽、脚背高度、脚趾形状等。鞋履品牌将更加专注于开发适合不同类型足型的鞋子。
我对鞋履行业的未来非常乐观。在鞋履设计、制鞋材料以及许多新的生产方法方面有很多创新。鞋履行业显然比以往任何时候都对年轻人才更具吸引力，与许多在制鞋公司工作的人才进行讨论真的很令人兴奋。所有已经可用和仍在收集的数据、鞋类设计、制造和零售中正在使用的新技术、尤其是所有在鞋类公司工作的人才，肯定会把这个曾经非常传统的行业提升到一个新的更高的水平。有幸能够参与这一转变，令人兴奋。